Ediciones Hebraica

La primera experiencia impresa de la Asociación Hebraica (precursora de la SHA) es la edición en 1924 del folleto “El Cristianismo Precristiano” de Alberto Gerchunoff, texto tomado de una conferencia que el autor leyera en esta asociación el 7 de junio del mismo año. Sin embargo, es con la obra de Dubnow, publicada a inicios de 1925, que el grupo de hombres nucleado en la Asociación Hebraica se lanza realmente a la actividad editorial. La envergadura de esta publicación supuso un grado de planificación y de movilización de recursos distinto al que esta institución o cualquier individuo de la colectividad judía hubiesen realizado hasta allí en relación a la edición de traducciones. La concreción de la iniciativa fue posible, entre otras cosas, gracias al apoyo financiero del comerciante de granos y filántropo Jacobo Saslavsky.

Más allá de las variaciones del catálogo, el rasgo más importante es la línea político-cultural seguida. Una rápida mirada por la nómina de publicaciones de la SHA muestra que, pese a las profundas transformaciones históricas vividas por el judaísmo en el mundo con el Holocausto, primero, y la creación del Estado de Israel, después, y de los modos en que esos acontecimientos impactaron sobre la escena política y cultural local, hay una línea que atraviesa su catálogo a lo largo de los años. Los títulos y los autores publicados expresan de manera consistente una concepción ética humanista de lo judío de carácter liberal y secular. En un artículo de 1966, el entonces presidente de la institución, Jacobo Kovadloff, ofrecía una definición de la posición cultural general de la SHA que describe de manera precisa su política editorial de manera retrospectiva:

“Lo judío, lo argentino y lo universal, constituyen las tres manifestaciones que encuentran [en el departamento de cultura] su justa expresión; una simbiosis destinada a conjugar el espíritu, el arte y el intelecto nacional y universal, con el pensamiento, la ética, y las tradiciones judías, buscando una reciprocidad tendiente a exteriorizar el carácter humanista que la SHA tiene como principio y fin de su quehacer cultural.”

La particular búsqueda de integración social y cultural a la vida argentina de los jóvenes dirigentes de la SHA, los animó a desarrollar de manera constante prácticas culturales en las que pudieran demostrar, tanto en forma como en contenido, la legitimidad de la presencia judía en la sociedad argentina. Lo cierto es que a través de estas experiencias fueron los propios judíos quienes, por primera vez luego de varios siglos, participaron activamente, a través del libro, en la circulación de ideas acerca de lo judío en el universo de la lengua castellana.